Op zaterdag 8 februari werd voor de laatste keer het Vlasfeest van de Vlas- en vriendenvereniging georganiseerd. Voor deze 50ste editie werden de leden van de vereniging ontvangen op het gemeentehuis. Daarna trok het gezelschap naar de Taverne Leiemeers om samen van een maaltijd te genieten.
De Vlas- en vriendenvereniging van Kuurne werd ruim 50 jaar geleden gesticht door vlashandelaars, onder wie ook Gabriël Verschaeve, de vader van Christ Verschaeve van Leiemeers.
Vroeger werkte deze vereniging mee aan de ezelstoet in Kuurne, waar taferelen van het vlas uitgebeeld werden op een twee- à drietal wagens.
De vereniging richtte ook elk jaar een autocross in. “Een autocrossvereniging organiseerde een tiental crossen op verschillende plaatsen en zocht voor het uitbaten van de bar een plaatselijke vereniging die hieraan meewerkte. In Kuurne werkte de Vlas- en vriendenvereniging hieraan mee”, legt Chris uit.
Er werd ook elk jaar een kaarting georganiseerd.
Op het jaarlijkse Vlasfeest dat plaats vond op de eerste zaterdag van februari werd de vlaskoning verkozen door de aanwezige vrouwen en de vlaskoningin werd door de aanwezige mannen gekozen. Het moest telkens een naam zijn van iemand die aanwezig was en nog nooit koning of koningin geweest was. In de namiddag moesten de koning of de koningin trakteren met koffie en taart en in de vooravond met broodjes en drank. “De koning en de koningin namen elk een traktaat voor hun rekening. Dat werd dan gegeten in het huis van de koning en van de koningin. Later verhuisde dat traktaat naar de Taverne Leiemeers in plaats van in de woning van de betrokkenen.”
Met verkoren maandag in januari ging het bestuur samen met de koning en de koningin ’s middags samen eten.
Christ nam later het voorzitterschap over van zijn vader.
“Met corona heeft alles stil gelegen, en er zijn niet veel vlassers meer, maar meer ‘vrienden’. We willen nu nog één keer de 50ste editie van het Vlasfeest op de eerste zaterdag van februari vieren”, aldus Christ. In het gemeentehuis sprak burgemeester Francis Benoit over het opzetten van een lokale VZW Vlaserfgoed in de toekomst.
Er waren 50 mensen aanwezig op deze 50ste editie, onder wie nog 18 oud-vlassers en/of mensen die nog in de vlasstiel werken. Paul Creupelandt uit Kuurne/Sente is de enige Kuurnenaar die nog in vlas doet.
Zaterdagavond deden Lieven Huysentruyt en Lucky Lammertijn, de laatste en tot nu toe langst regerende vlaskoning en -koningin hun intrede voor het woordje van voorzitter Christ Verschaeve. Lieven en Lucky werden in 2020 verkozen.
Op deze laatste editie van het Vlasfeest werd ook nog één keer een Vlaskoning en een Vlaskoningin gekozen. Johan Lutin en Lotte Verschaeve gaan de geschiedenis in als de laatste Vlaskoning en -koningin van Kuurne. Er gingen zaterdagavond wel stemmen op om het Vlasfeest wél nog verder te organiseren… Wordt misschien toch nog vervolgd…
