Op zondag 16 maart overleed Romain De Smet na enkele weken ziekte in Bellegem.
Romain werd op 2 januari 1950 geboren in Sint-Eloois-Vijve. Hij bracht zijn jeugd door op de Veemarkt in Kortrijk. Zijn vader Gaston was er meesterslachter in het slachthuis en zijn moeder ‘Wiezeke’ runde het café Het Nieuw Slachthuis in de 12-Apostelenstraat.
Op zijn 14de leerde Romain Viviane Nolf kennen, met wie hij trouwde. Omstreeks 1972 kwam het koppel in Bellegem wonen. Viviane overleed zes jaar geleden en Romain bleef in Dries in Bellegem wonen.
De kinderen zijn Peggy (met Pascal Ampe, Kuurne) en Gianni (met Lindy Dekeersgieter, Bellegem)
Luna, Bo, Gaspaar en Thibault zijn de kleinkinderen.
Romain begon zijn loopbaan in het slachthuis bij zijn vader. Daarna begon hij dassen te verkopen. De mensen konden bij Romain een das kopen, maar hadden daarmee nog geen hemd. Romain kwam met het idee om een hemdenconfectie te starten. Hij deed dat wel 30 jaar.
In 1999 stampte Romain na zes maanden verbouwen samen met zijn zoon Gianni De Koekeliere in Bellegem uit de grond. Deze horecazaak werd in 2019 overgelaten. Romain hielp er nog drie à vier jaar. De Koekeliere was voor hem zijn sociaal leven. Hij was er ook in zijn vrije tijd en kaartte graag.
Eind de jaren tachtig, begin de jaren negentig was Romain nog voorzitter van de voetbal White Star Bellegem.
Romain was een echt volksfiguur die graag eentje dronk en ook veel levenswijsheden vertelde. Hij was een geboren animator. Hij liep vaak rond met zijn hoed aan en werd soms Don Corleone genoemd.
Er wordt op zaterdag 22 maart om 11 uur afscheid genomen in de Sint-Amanduskerk op Bellegemplaats.
Romain heeft altijd zelf gehoopt om een grote begrafenis te krijgen als hij zou sterven. Het zou een mooi eerbetoon zijn als er veel volk afkomt en dat de cafés in Bellegem vol zitten na de begrafenis.
(Begrafenissen Planckaert/Sereni)
