Bissegemnaars Olivier Soenen (43) en Virginie Vanassche (40) van Eet- en praathuis ’t Verschil in Bissegem verhuren sinds dit jaar nu ook twee vakantiehuisjes in de Ardennen. Nu het jaar op zijn einde loopt, beginnen veel mensen na te denken over hun vakantiebestemming voor volgend jaar. Hét moment dus om hen eens voor te stellen. We gingen afgelopen zomer al zelf eens langs om er foto’s te nemen.
Olivier en Virginie gingen vroeger meestal met het vliegtuig op reis of ze trokken naar het zuiden van Frankrijk. “Toen we onze hond Milo kregen konden we niet op vakantie met het vliegtuig. Ook de coronaperiode gooide roet in het eten.”
“Pol, één van onze vrienden had een huisje op het ‘Domaine du Bonsoy’ in Hastière en stelde voor dat we naar zijn huisje trokken. We zijn toen voor het eerst naar dat domein geweest. Milo amuseerde zich er rot! Ook wij genoten ten volle. ’s Morgens dronken we op het terras tussen de bomen onze koffie, terwijl we de vogeltjes hoorden fluiten. Die rust was zalig! We ontdekten ook grote wandelingen. Door Milo en door corona ontdekten we echt wel een andere levensstijl. Zoals veel mensen leerden we in die periode ook ons eigen land kennen en ontdekken en ondervonden we dat er in de Ardennen héél veel te doen is.” Het begon bij Olivier en Virginie te kriebelen om zelf op dat domein een huisje te kopen.
In het dagelijkse leven zijn Olivier en Virginie restaurantuitbaters. Ze runnen met Eet- en praathuis ’t Verschil in het centrum van Bissegem hun eigen zaak. Olivier die een koksopleiding genoot staat er in de keuken en Virginie die patissier is van opleiding doet er de zaal.
Niet één maar twee huisjes
“We wisten dat de buurvrouw van Pol op het domein twijfelde om haar kleine huisje te verkopen. Ze bleef echter twijfelen. Dan hoorden we plots dat er een groot huis te koop stond op het domein. We trokken snel naar de Ardennen en zegden toe. Nog geen tien dagen later liet de twijfelende vrouw ons weten dat ze toch haar klein huisje zou verkopen. We hadden aanvankelijk al een beeld gevormd hoe we dat kleine huisje zouden inrichten, en we besloten er voor te gaan en dat kleine huisje ook te kopen. Zo hebben we er nu twee in verhuring.”
De twee huisjes van Olivier en Virginie zijn een klein huisje voor vier personen en een groot huis voor acht personen. “Het kleine huisje omvat een living met een hoeksalon die een tweepersoonsbed kan worden, WC, badkamer en een slaapkamer. Het grote huis heeft beneden een open keuken, een eetplaats met salon en een bad- en een slaapkamer. Op het verdiep zijn er nog twee slaapkamers, waaronder één kamer met 4 slaapplaatsen. In de slaapkamers is er telkens een wastafel. Beide huisjes hebben ook een terras waar de barbecue en het tuinmeubilair ook ter plaatse is.
Verbouwen
Door de aankoop van twee huisjes in plaats van één besloten Olivier en Virginie de werken aan de huisjes zoveel mogelijk zelf te doen en trokken ze maandenlang vrijwel elke week op hun vrije dagen naar de Ardennen om er te gaan werken. “Na onze service op zondagavond vertrokken we nog naar de Ardennen, en we keerden de woensdagavond terug om de donderdag weer een service te draaien. Doordat we twee huisjes hadden en het grote huis snel kon gebruikt worden, konden we daar telkens blijven slapen. We verhuurden het daarom niet onmiddellijk.”
“We kochten de huisjes in augustus vorig jaar. Het grote huis moest enkel wat up-to-date gemaakt worden. Het kleine stripten we volledig. We wilden het naar onze zin maken”. Olivier en Virginie verlegden hun grenzen. “We deden de uitbraakwerken en moesten alles enkele meters hoger wegdragen. Voor het eerst zette Virginie muurtegeltjes”, vertelt Olivier. “Viriginie reageert dat haar opleiding in de patisserie van vroeger hier wel te pas kwam. “We deden meer dan we dachten te kennen, en we hebben gelukkig ook goede vrienden op wiens hulp we mochten rekenen.” In april was het kleine huisje klaar en in juli was ook het grote huis opgefrist. “Alles is geïsoleerd, er is een kachel met een gezellig vlammenspel, er zijn nieuwe terrassen en de huisjes zijn volledig ingericht.”
Er is ook heel wat materiaal voorradig. Er zijn naast borden en tassen ook wijn-, water- en cavaglazen, een waterkoker, een fruitpers,… In het groot huisje is er een koelkast, diepvries en een vaatwas. “In het kleine huisje moesten we een compromis sluiten en kozen we voor een grote koelkast. Een frietpot zetten we niet voor de veiligheid. Er zijn wel een oven en een microgolfoven.
“Iemand zei bij terugkomst nog nooit een vakantiewoning gehuurd te hebben die zo goed uitgerust was qua materiaal.
Voor mensen die het huisje huren en op de dag van aankomst nog niet willen koken, doen Olivier en Virginie traiteurdienst in ’t Verschil. Dat kan van donderdag tot zondag meegenomen worden uit Bissegem.”
Boekingen
Virginie doet zelf de boekingen en doet dit op een persoonlijke manier. “We doen dit niet online.” Olivier en Virginie werken met een code voor de sleutel. “In de huisjes ligt er een infomap met informatie over de pizzakar op vrijdagavond op het domein, waar ze kunnen naar toe gaan en boodschappen kunnen doen, waar er dichtbij een goed restaurantje is waar ze kunnen bestellen en er ligt een beschrijving van de toestellen. Veel mensen sturen ons een berichtje als ze er weg zijn. Ter plaatse is er iemand die binnen kan als het nodig is.”
Olivier en Virginie proberen één keer per maand ter plaatse te gaan om alles na te zien en ook zelf eens wat uit te rusten. “Het is maar 2 uur van hier en je komt er onmiddellijk in een andere wereld terecht. De mensen zijn er ook allemaal heel sociaal.”
Op de website https://www.vakantiehuistverschil.be/ vind je verschillende foto’s met een link waar de mensen naar toe kunnen gaan en informatie over wat er wanneer te doen is.
