Jan Chiers uit Zwevegem nam vorige week afscheid van het onderwijs. Hij was acht jaar directeur in de vrije basisschool ’t Fort in Kortrijk en maakte vandaag de overstap naar de Stad Kortrijk, waar hij Operationeel Manager van het Team Nette Stad geworden is.

Jan studeerde voor leerkracht lager onderwijs. Toen hij in 2004 afgestudeerd was, kon hij beginnen als leerkracht van het zesde leerjaar in de gemeenteschool in Sint-Denijs.

“Ik heb onmiddellijk de directeurscursus gevolgd, want ik had ambitie.”

Op zijn werk werd hij eventjes zes maand waarnemend directeur. “Het werd voor mezelf duidelijk dat ik directeur wou zijn, want deze job smaakte naar meer.” In september 2016 begon Jan als pedagogisch directeur in vbs ’t Fort in Kortrijk. Hij was het gezicht van de school.

Nieuwe uitdaging

Na 20 jaar onderwijs is het voor Jan heel mooi geweest. “Ik wou ook wel eens weten hoe het binnen andere branches gaat en wou dus eens iets nieuws buiten het onderwijs. Ik wou wel het leidinggevende behouden, ik heb daar behoorlijk veel van geleerd. Na grondig na te denken botste ik op een vacature bij de Stad Kortrijk waar ik weer met mensen zou kunnen omgaan.”

Jan startte op maandag 2 september als Operationeel Manager van het Team Nette Stad bij de Stad Kortrijk. “Dat omhelst alles van afval, logistiek, vrachtwagens, containerparken en compostpaviljoenen, en de andere dienst is alles van straatvegers.”

“Op de twee subteams die ik zal aansturen heb ik een aantal logistieke medewerkers. Het is fijn om te weten dat ik ook op hen kan rekenen.” Jan zal zijn bureel in de Vier Linden in Heule hebben.

“Zo’n grote verandering geeft zuurstof en biedt een enorme uitdaging. Ik heb het gevoel dat ik weer elke dag de Champions League zal spelen. Het triggert me en ik kijk ernaar uit om veel bij te leren.”

« Er ligt in mijn nieuwe job heel wat werk op tafel, zoals bv alles van gescheiden afval. We zullen er kijken wat er kan geoptimaliseerd worden. Ik heb er wel goesting in. Er moet ook rekening gehouden worden met de medewerkers die er zijn. We moeten een match maken en samen zorgen dat Kortrijk, die de ambitie heeft om de properste stad van Vlaanderen te worden, die ambitie kan waarmaken. Ik wil daar heel hard aan meewerken!”

De school

Jan is er zeker van dat hij de school zal missen. “Ik zal ’t Fort ook altijd een warm hart blijven toedragen. Als er iets is, mogen ze me zeker bellen. Ik heb ook een goede band met het oudercomité en ik zal bij activiteiten zeker komen helpen!”

Ook de collega’s en de collega-directeurs zal ik missen. Het feit dat de nieuwe overdekte speelplaats en de eetzaal nu klaar is, kriebelt natuurlijk een beetje, maar het is vooral belangrijk dat de kinderen op een degelijke plaats kunnen eten vanaf dit schooljaar.
De oplevering werd uitgesteld van april naar eind augustus. We hebben altijd een goede verstandhouding met de architect en de aannemer gehad. Maar de zaal staat er, en ik ben echt héél trots!”

Wat Jan niet zal missen zijn de last-minute nieuwsbrieven die soms ’s morgens vroeg mee moesten naar de ouders. “De soms late avonduren stoorden me niet.”

Vrije Tijd

Op woensdagnamiddagen en vakanties moet Jan wel inboeten, maar dat kan hij inhalen met weer meer tijd in het weekend. Ik zal maken dat mijn kinderen weer meer aandacht van me krijgen en zal meer kunnen meegaan naar het onderwaterhockey en naar de dansles. En wie weet kan ik weer beginnen sporten!?!?”, lacht Jan, die ook weer meer wil koken en genieten.

Jan is getrouwd met Siska Pluym, die adjunct-directeur is in de vrije kleuter- en lagere school De Tandem in Bissegem. Het koppel heeft met Andres (die 16 wordt) en Lara (die 13 wordt) twee kinderen.

Vroeger heeft Jan muziek gespeeld. Hij speelde saxofoon, klarinet, gitaar en basgitaar. “Ik had samen met Deef Vanquackebeke van de Ververie in Kuurne. “Ik schreef de teksten en Deef de muziek. De laatste acht jaar is die muziek serieus teruggeschroefd. Avondrepetities gingen niet meer door ons werk. We komen wel nog altijd goed overeen.”