Bert Verhaeghe (35) werd op Ezelszondag 2 oktober aangesteld als Member in de Orde van de Ezel. Hij kreeg zijn Member-stola om de schouders van Grootmeester Eddy Lafaut en Burgemeester Francis Benoit tijdens de kermisreceptie.

Bert Verhaeghe is een geboren en getogen Kuurnenaar en woont op de Seizoenswijk in Kuurne. Hij is getrouwd met Charlotte Deraeve die kleuterleidster is in de vrije basisschool Sint-Pieter in Kuurne. Het koppel heeft met Remi (5) en Anna (4) twee kinderen. Bert is bouwkundig ingenieur en doet al 10 jaar projectopvolging van bouwkundige werken bij een stabiliteitsbureau in Roeselare.

Ook in zijn vrije tijd is Bert actief. “Als kind moest ik kiezen tussen muziek of voetbal, want de muziekrepetities en voetbaltrainingen vielen samen.” Bert koos voor muziek en speelt schuiftrombone in de muziekharmonie Moed en Vlijt. Ter vervanging van de voetbal koos hij vlaggenzwaaien als hobby, wat hij ruim 20 jaar deed in Kuurne.

“In het vlaggenzwaaien leerde ik ook mijn vrouw kennen.” Van toen hij zo’n 10 jaar was, was Bert bij vlaggengroep Kureo. “Uit Kureo, de vlaggengroep die door pastoor Piet de Zegher opgericht was, groeide de nieuwe groep Agerato die 15 jaar bestond.” Bert was daar voorzitter van. “Vier jaar geleden zijn we met Agerato gestopt op een hoogtepunt”, vertelt Bert.”

Hij is ondertussen ook bestuurslid van de ouderraad van VBS Sint-Pieter.

“Ik wist van niets”

Bij de Orde van de Ezel zijn er 23 Members, evenveel als er gemeenteraadsleden zijn in Kuurne. Er komen plaatsen vacant bij overlijden van een Member, of als een Member 70 jaar is, want dan wordt deze Emeritus.

De Members mogen voor de zoektocht naar nieuwe Members mensen voordragen. Wie Bert voorgedragen heeft en waarom, weet Bert nog altijd niet. Daarover wordt gezwegen. “Ik had ook geen linken bij de Ezelsorde en kende ook de selectie- en aanstellingsprocedure niet. Ik kende wel enkele Members.”

Een veronderstelling van Bert is dat men misschien wel zal gedacht hebben dat hij nu het vlaggenzwaaien gestopt is een taak minder te doen had. “Ik ben eigenlijk best wel trots!”

De Orde van de Ezel

Normaal wordt bij vacatures een nieuwe Member verkozen met de statutaire vergadering op Verkoren Maandag, maar door corona werd deze vergadering verplaatst naar een maandag in maart.

“Ik zat die maandag om 21.30 uur op het toilet toen een onbekend nummer me opbelde. Ik had mijn gsm niet bij me, maar zag de oproep binnenkomen op mijn smartwatch. Kort daarop belde dat nummer me weer op, maar ik nam niet op. Dan belde iemand van de orde die ik wel in mijn gsm had zitten. Ik nam dan wél de telefoon op – ik was ondertussen weer van het toilet – en grootmeester Eddy Lafaut kwam aan de telefoon. Hij zei me dat ik verkozen was tot nieuwe Member en vroeg of ik het zag zitten. Ik was verrast maar wou me wel engageren voor Kuurne. Er werd me gezegd dat ik na 10 minuten verwacht werd op Hoeve Vandewalle, ook mijn vrouw mocht meekomen, er zou nog iets gegeten worden. Ik ging alleen want de kinderen zaten in bed, maar in de kortste keren werd door de andere Members nog snel een thuiswacht geregeld en dus kon ook Charlotte nog komen.”

Bert werd vanaf dat moment Aspirant-Member en werd op zondag 2 oktober officieel aangesteld als Member in de Orde van de Ezel. Na de aanstelling van Alexander Gaillez in 2020 is de verjonging duidelijk op gang gekomen.

“De Orde van de Ezel is een perfecte mix tussen leute maken en toch ook dingen kunnen doen voor Kuurne”, stelt Bert, die zich al in een aantal werkgroepen engageerde. “Het is een leuke groep mannen, maar ook de vrouwen zijn er dicht bij betrokken.”

De Orde van de Ezel heeft er met Bert een enthousiaste Member bij.