Op donderdag 30 juni nam juf Hilde Vandeputte (61) van het eerste kleuter in Vrije Basisschool Bellegem afscheid van de school. Op haar laatste schooldag vormden alle kinderen van de school een erehaag voor haar.
“Ik ben er eigenlijk helemaal nog niet mee bezig geweest met het feit dat ik met pensioen zou gaan”, begint Hilde. “Ik kan me niet voorstellen dat ik nu niet meer naar school hoef te komen.” Hilde werkte al drie jaar halftijds en kon op die manier al een stukje uitbollen. “Ik ben blij dat in niet van een voltijdse job moet overstappen naar mijn pensioen. Ik zou het nog moeilijker hebben. Nu is het alsof ik met verlof ga, maar in augustus begint het altijd al te kriebelen en ben ik normaal gezien al weer bezig met school.”
Hilde is wel blij dat ze de school met de spelende kinderen ziet van bij haar thuis. “De kleinkinderen komen ook twee maal per week bij ons eten.”
Wat ze het meest zal missen is haar werk in de klas. “Ik moet creatief bezig zijn en kan niet stilzitten”, zegt ze.

Carrière
Voor Hilde zou gaan studeren twijfelde of ze hotelschool zou doen of kleuterjuf zou worden. “Ik kook graag en als jong meisje deed ik altijd al speelpleinwerking. Ik nam altijd de kleintjes voor mijn rekening, de anderen vonden dat iets moeilijker maar dat lag mij.” De speelpleinwerking gaf bij Hilde de doorslag om te kiezen voor een opleiding als kleuterleidster.
Hilde is afkomstig uit Desselgem. Haar middelbare studies volgde ze in Luingne waar ze op internaat zat om er haar Frans te leren.
“Nadat ik afgestudeerd was bezocht ik alle scholen in het omliggende om werk te vinden. Daarnaast verstuurde ik 104 sollicitatiebrieven in de wijde omgeving. Ik kon een interim van twee weken doen in Tielt. Toen deze afgelopen was kreeg ik op zondagavond om 22 uur telefoon: ik kon vanaf de dag nadien een halftijdse job doen in Bellegem. Ik was daar nog nooit geweest. Ik startte de maandag en werd hier onmiddellijk warm onthaald. Het jaar erop kon ik er 4/5 werken en na twee jaar was ik benoemd. Ik ben hier nooit meer weg geweest.” De eerste zes jaar dat Hilde in Bellegem werkte woonde ze nog in Oostrozebeke. Daarna kwamen we in Bellegem wonen. Hilde is getrouwd met Marcel Van Loo. “We hebben een dochter van wie de kinderen Gust (10) en Dré (7) hier in Bellegem op school zitten, en een zoon die al 4,5 jaar in Uruguay woont en in september papa wordt.
Vrije tijd
Hilde en haar man wonen boven Hildes mama. “Ik kan nu meer zorg voor mijn mama op mij nemen.”
Daarnaast wil Hilde nog altijd iets met horeca doen. “Ik heb altijd graag gekookt en wil iets met mijn handen doen in de voedingssector.” Hilde wil ook een cursus bloemschikken volgen en Spaans leren.”