Hilde ging 50 jaar naar dezelfde school

Na 50 jaar in de school nam juf Hilde Soenens (61) vorige week afscheid van vbs De Watermolen in Heule. Ze werd op haar laatste werkdag verrast met een mooie ontvangst in de school.

Hilde Soenens is al bijna haar hele leven actief op De Watermolen in Heule. Ze groeide er op, liep er school, was er nog groepsleidster in de Chiro en ze was actief in de kinderliturgie, in de vormselcatechese en in de school. Na haar huwelijk ging ze een tijdje op Pius X in Kortrijk wonen, tot ze 16 jaar geleden weer naar de Watermolen verhuisde.

Zorg

Hilde studeerde af in de H.Familie in Tielt in 1980. “In mei van dat jaar – ik had nog mijn diploma niet – wist ik al dat ik er op 1 september zou mogen starten”, aldus Hilde. Ze gaf er dus ruim 40 jaar les. “Als ik de tijd bij reken dat ik er op school zat vertoef ik er 50 jaar”, zegt ze.

Hilde begon in het tweede leerjaar, ging dan naar het zesde en gaf dan meer dan 25 jaar les in het derde leerjaar. De laatste zes à zeven jaar stond ze voor het tweede leerjaar. “Sinds nieuwjaar werkte ik halftijds en werkte ik op donderdag en vrijdag niet meer. Intussen kon mijn collega in het tweede leerjaar al meedraaien. Dit schooljaar was het maar voor twee maanden meer, en dan heb ik de zorg gedaan voor kinderen uit het eerste, tweede, derde en zesde leerjaar die door corona een beetje achterstand hadden opgelopen. Die twee maanden waren gepast om de leerstof weer bij te werken.”

Werothema’s

Hilde werkte in de klas graag met kaartjes in verschillende kleurtjes voor het hoekenwerk. De laatste jaren waren ook muisjes haar favoriete werkmiddelen. “Ik had acht verschillende muisjes die elk hun karakter hadden en ook de jaarkalender was er één met tekeningen met muisjes in de verschillende seizoenen.” Hilde zette zich ook naast het klasgebeuren sterk in voor de school. Zo trok ze zich het Sinterklaasfeest aan en versierde ze met het tweede leerjaar altijd de kerstboom. Ze hielp ook mee aan het organiseren van schoolfeesten en werkte ook vaak het jaarthema van de school uit. Het laatste jaarthema was ‘Kippetje ging naar zee’.

Van lessen gaf ze alles graag. Ze werkte ook graag werothema’s uit en deed uitstapjes met haar leerlingen naar het containerpark, een melkveebedrijf, een boerderij, de Branding, en leeruitstapjes rond verkeersveiligheid in de omgeving van de school.

Grotere school

Hilde maakte op school een hele evolutie mee. Toen ze begon noemde de school nog Sint-Godelieveschool en gaven er nog zusters les. “Ik maakte ook vier directeurs mee”.

“De school is ook veel groter geworden”, zegt Hilde. “In het begin waren er drie gebouwen en een achttal klasjes. Het klooster en de pastorie zijn er bij gekomen, er werden nieuwe gebouwen bij gezet en er zijn nog bouwplannen.”

“Er kwam ook een reorganisatie in de school: iedereen doet nu aan ‘teamteaching’. Per jaar zijn er twee klasgroepen en er wordt in verschillende niveaus gewerkt. Er zijn nu ook veel mogelijkheden voor de kinderen zoals chromebooks en I-pads in elke klas, een technieklokaal voor STEM, een theaterlokaal, een boeken(t)huis waar anderstalige kinderen op woensdagnamiddag onder begeleiding kunnen komen om een gezelschapsspel te spelen. Ook de speelplaats werd aangepakt met een terras in hout voor wie het wat rustiger aan wil doen en er is ook een ‘goedmaakhoekje’ om ruzies uit te praten. Dit alles dank zij de creativiteit van onze directeur!”

Leesmama

Hilde is getrouwd met Bernard Willaert. Het koppel heeft drie kinderen, nl. Tom die in Leuven woont, Lisa die in Zedelgem woont en Niels die nog thuis woont.

Hilde kon op school genieten van de spontaniteit en de creativiteit van de kinderen. Ik zal hun knuffels missen. Ook ons “hecht team van collega’s zal ik missen”, zegt Hilde. “Iedereen staat altijd klaar om te helpen en we maakten samen ook veel plezier. Ik zal hen en de kinderen op dinsdag nog zien, want ik zal er leesmama zijn en ook naar het schoolfeest zal ik nog gaan.”

Hilde denkt er aan om met twee van haar zussen naar de academie te gaan. “Ik zal ook wat meer tijd hebben voor het huishouden en kan meer eens op weekend naar mijn zoon in Leuven.”

Verder helpt Hilde elk jaar mee aan de kerstdrink en het buurtfeest in haar straat.

Feest

Tot de dag voor haar verjaardag heeft Hilde gewerkt. “Vorige woensdag werd ik thuis verrast door twee collega’s die in kip verkleed waren. Dit verwees naar het laatste jaarthema. Op weg naar school met een riksja stonden alle kinderen van de lagere school, in verschillende kleuren gekleed. Nadat op school een liedje gezongen werd kon ik in alle klassen op bezoek gaan.” Hilde kreeg verschillende geschenken die verwezen naar haar carrière, zo werd er geknutseld met wandelende takken, want die hield Hilde 35 jaar in haar klas. Ze kreeg ook enkele versierde schorten omdat ze graag kookt en kreeg van het vijfde leerjaar een opdrachtenpakket dat verwees naar het hoekenwerk dat Hilde invoerde. Ook een mozaïek ontbrak niet, want dat maakte Hilde ook op school. Een kadertje met vlinders omvatte de tekst ‘Jij gaf ons vleugels’.