Nu deze week de kerstbomen en het kerstgerief opgeruimd worden, blikken we nog even terug op de kerstperiode. Volgens Gerard Cottenier (82) en Rita Vermaut (76) was het nu echt de laatste keer dat ze hun huis omtoverden tot een kersthuis.
Al jaren versieren Gerard en Rita uit de Oudstrijderslaan in Aalbeke hun huis met kerstversiering.
26 jaar geleden kreeg Gerard van zijn moeder twee kersthuisjes toen zijn vader ziek was. Dat was het begin. Gerard kocht elk jaar meer en meer kerstgerief en trok hiervoor zelfs naar het buitenland, zoals naar Duitsland en Parijs.
Elk jaar staan de gastvrije Gerard en Rita klaar om mensen te ontvangen die willen meegenieten van de kerstsfeer in huis.
Toen we eens terugkeken in ons archief op Streekgenoot, zien we dat ze al vier jaar zeggen dat het de laatste keer is dat ze met kerstgerief van en naar de zolder zeulen.
“Dit keer is het écht de laatste keer”, stelde Gerard toen we voor Kerstmis op bezoek gingen. “Ik word 83 jaar en het wordt een beetje te lastig.”
Al verschillende jaren komen kinderen van de vrije basisschool ’t Biekorfje kijken naar het kerstgerief, de molentjes, carroussels, en de vele kerststallen die over het hele huisje verspreid staan.
We waren erbij toen de kinderen van het tweede leerjaar van de klassen van meester Wolfram en juf Mieke langs kwamen.
Je zag Gerard en Rita opfleuren door de verwonderde blikken van de kinderen.
Gerard en Rita gaven hen allen een zakje chips en een chocoladereep toen ze terug naar school gingen.
Nadat de kinderen vertrokken waren, zag je alweer de twijfel op het gezicht van Gerard. “Misschien moeten we het nog één jaar verderdoen…” opperde hij.
