Op zaterdag 6 december wordt Sint-Barbara, de patroonheilige van de brandweerlui gevierd in de post Bramier van Brandweer Fluvia. Franky Mullebrouck (51) werd dit jaar postoverste van deze brandweerpost, een samensmelting van de posten van Marke en Lauwe, waar zo’n 40 à 50 personen actief zijn.

Franky Mullebrouck is afkomstig uit Wevelgem en woont in Lauwe samen met Greet Windels en hun twee kinderen die dit jaar 21 en 16 jaar werden. Hij houdt van sporten en af en toe een reisje, maar is in zijn vrije tijd vooral bij de brandweer te vinden.

Hij begon als brandweerman bij de brandweer in Lauwe.

“Toen de erebrandweermannen op weg waren met kalenders vertelde ik – toen ze aan mijn deur aanbelden – dat ik erelid wou worden in plaats van gewoon een kalender te kopen. Ik ben beroepsmilitair en had interesse in de brandweer. Ik werd uitgenodigd op een opendeurmoment en ik kwam in 2008 bij de brandweer in Lauwe.”

Franky doorliep alle stappen. Hij is officier bij het leger en wou bij de brandweer ook bij de basis beginnen met actie en blussen. “In eerste instantie was het niet mijn bedoeling om een leidinggevende functie op te nemen. Dat is op termijn gegroeid. Ik volgde de voortgezette opleidingen en tot aan officier heb ik de cursussen gevolgd.” Franky begon als brandweerman, werd korporaal, sergeant en adjudant.

Franky bleef als postoverste ploegverantwoordelijke van ploeg 3. “Er zijn vier ploegen.”

Franky kon een jaar in doublure meelopen met Frank Degraeve, de vorige postoverste die Sebastien Lefebvre (50) opvolgde. Sebastien ging voltijds aan de slag voor Fluvia. We stellen hen straks nog eens voor.

Postoverste

Als postoverste kwam er voor Franky heel wat werk bij. “Vooral naar human resources. Het opvolgen van het personeel was een bijkomende taak.”

Franky bleef fulltime in het leger werken. “Ik ben bij de logistiek van de landmacht werkzaam in het hoofdkwartier in Evere”, zegt hij. Vooral ’s avonds is Franky oproepbaar. “Er is overdag een permanentiesysteem. Alles wordt vooral door de zone gecoverd.”

Franky is QAR. Hij is verantwoordelijk voor keuringen van munitie en explosieven. Zeker naar ongevallen met gevaarlijke stoffen is dat belangrijk.”

Tot eind vorig jaar was Franky ook voorzitter van de werkgroep IGS (Interventie Gevaarlijke Stopffen). Met zijn opleiding was die functie hem op het lijf geschreven. Franky is immers ingenieur scheikunde. Hij blijft nog die werkgroep ondersteunen, maar kon door de werklast als postoverste dat voorzitterschap niet meer combineren.

Als postoverste zet hij vooral in op paraatheid, normen en waarden. “Dat zijn de kerncompetenties van de brandweer.”

Hij wil de kwaliteit bewaken en stuurt aan om permanente voortgezette opleidingen te volgen om het verschil te maken.

Franky is de derde postoverste

Sebastien Lefebvre

Sebastien (50) is getrouwd met Caroline Millecamps en heeft een zoon en een dochter. Hij groeide op in Bellegem en woont in Kortrijk.

Hij was de eerste postoverste van de brandweerpost Bramier, de fusie tussen de posten Marke en Lauwe die in het voorjaar van 2023 van start ging. Hij was daarvoor overste in de post Marke en was als kapitein hoger in rang dan Frank Degraeve die postoverste was van de post Lauwe.

Sebastien startte in 2001 als brandweerman. “Ik had geen familie of kennissen binnen de brandweer”, zegt Sebastien. Als student was Sebastien één van de stichters van The Responsible Young Drivers. “Dat was in een periode van heel veel weekendongevallen. “Ik wou ook de andere kant van het verhaal zien: als er een ongeval gebeurt, hoe kunnen we dan helpen? Zo kwam het dat Sebastien brandweerman wou worden.

Sebastien kon wel nog iets meer doen dan gewoon brandweerman worden. “Ik deed al mijn opleidingen tegelijk, zowel dat van brandweerman als adjudant. Dat kon toen nog doordat ik mijn diploma als burgerlijk ingenieur had. In 2007 kwam er een plaats als postoverste vrij in Marke. Ik werd de jongste postoverste van Kortrijk, waar toen nog zes posten waren.”

In 2009 was er de fusie met Aalbeke, toen daar de postoverste met pensioen ging kwam dat korps bij Marke.

In 2015 ging de brandweer van gemeentelijk naar een hulpverleningszone. “Dat was een grote verandering, vooral in werking. De autonome zone werd losgetrokken van steden en gemeenten.”

In 2023 was er een fusie met de vrienden van Lauwe tot de post Bramier.

In januari 2024 is Sebastien van de lokale naar de zonale werking gegaan als adjunct-directeur Facility. Hij is beroepskapitein. “Dat was een mooie opportuniteit. Ik deed daarvoor 17 jaar lang een job bij Facility aan de stad Kortrijk en kon nu van mijn hobby mijn beroep maken. Brandweer is eigenlijk geen echte hobby maar een levenswijze. Die kans kon ik niet laten liggen!”

Frank Degraeve

Frank is geboren en getogen in Lauwe. Zijn ouderlijk huis was in café-feestzaal De Club in de Larstraat. Dat was het lokaal van de plaatselijke brandweer.

“Als jonge snaak liep ik tussen de pompiers. Dan vroegen ze wanneer ik bij de brandweer zou komen. Op mijn 18^de ben ik ingestapt”, aldus de ondertussen zestiger.

Frank genoot zijn opleiding in de hoofdkazerne die toen in Kortrijk lag. “Daar was ook de brandweerschool, voor de WOBRA (het huidig opleidingscentrum) bestond.

Hij ging onmiddellijk aan de slag in de post Lauwe in 1978. Dat was een bijpost van brandweer Menen.

In 2000 is Frank adjudant in de post geworden. “Er was in 2015 een officier die met de zonevorming stopte. Zo stond de post plots zonder leidinggevende en werd ik door de zoneleiding aangesteld als postoverste van Brandweer Lauwe. Hij was postoverste tot de fusie, toen Sebastien overste werd.

Toen Sebastien op 1 januari 2024 in de zone begon te werken, nam Frank nog voor een jaar de leiding van de post Bramier over. Dan ging hij met pensioen. “Ik vond het mooi om mijn loopbaan te kunnen beëindigen als postoverste.”

Frank is getrouwd met Dorine Messiaen en heeft twee zonen en ook al kleinkinderen. Hij heeft altijd in de technische dienst bij Alpro in Wevelgem gewerkt. Ook daar is hij al enkele jaren met pensioen.