Yannis Devoldere (19) werd deze maand wereldkampioen crossduatlon bij de U23 in Spanje. We konden vorige week een babbel doen met de kersverse wereldkampioen, na de vakantie die op het WK volgde.

Yannis start in het volgende academiejaar zijn derde jaar Built Environment aan Howest in Kortrijk. De sportieve jongeman van bijna 20 woont samen met zijn even sportieve ouders Niki Devoldere en Pascale Delaere in Bellegem, waar papa Niki – tevens de coach van Yannis – enkele jaren geleden BMT (het Bellegems MultisportTeam) oprichtte en er met Volderkes Multisport een fietsenzaak runt.

Het gezin woonde vroeger in Izegem, waar Yannis op vrijdag 25 juli met een mooie voorsprong de Bosmolens stratenloop van 10 km won.

Andere tactiek

Vorig jaar werd Yannis naar voor geschoven als kandidaat-winnaar bij de junioren op het Europees kampioenschap crossduatlon dat in juli in Portugal plaats vond. Dan zorgde een blessure ervoor dat hij geklopt werd.

Ook nu weer werd Yannis geselecteerd door de federatie om aan het WK en het EK deel te nemen.

“Nu ben ik eerstejaars bij de U23, dus wisten we niet goed hoe sterk de concurrentie was”, zegt Yannis.

Yannis heeft nog altijd te kampen met krampen in zijn kuit. “We probeerden een andere tactiek uit, door de wedstrijd helemaal anders in te delen en zo het opkomen van krampen tegen te gaan”, legt papa Niki uit. “De kramp komt altijd voor bij het fietsen maar we denken dat ze er komt door ervoor té intensief te lopen.”

De wedstrijd bestond uit 6,5 km lopen in de bergen (dus met heel wat hoogtemeters), vervolgens 23 km fietsen (bestaande uit twee rondes van 11,5 km) op een moutainbike en dan nog een korte looprun van net geen 4 km.

Niki en Yannis spraken af dat Yannis de eerste run wat rustiger zou aanpakken. “Ik heb me dus toch een beetje ingehouden,” aldus Yannis die op de wissel als voorlaatste toekwam (wat voor Yannis’ ouders spannend was om te zien), met een achterstand van anderhalve minuut. “Ik wist dat het fietsparcours super zwaar zou zijn, het zou dus goed zijn om fris aan het fietsen te beginnen.” Yannis voelt zich het best op een lastig parcours met een aantal beklimmingen die zodanig steil zijn dat velen er te voet op moeten. Na 11,5 km had Yannis zijn anderhalve minuut achterstand al kwijtgespeeld en was hij al weer voorbij de kopgroep van de U23. De tweede fietsronde gebruikte Yannis om zoveel mogelijk voorsprong op te bouwen. Hij moest op 500 meter van de fietsfinish zelfs nog 15 seconden straftijd wachten omdat hij bij de wissel eerst zijn fiets vastnam vooraleer hij zijn helm op had. “Ze zijn superstreng, ik neem nochtans nooit eerst mijn helm, maar op zo’n wedstrijd gebeuren ook altijd andere dingen. Ik besef natuurlijk wel dat de regels moeten gevolgd worden.”

Yannis ging ondanks die straftijd toch als eerste over de finish en werd Wereldkampioen Crossduatlon bij de U23.

De wedstrijd voor de U23 werd samen met die van de Elite gelopen. “Ik was 10^de van allemaal, Elite inbegrepen.” Yannis zit nog drie jaar bij de U23.

Vakantie met deelname aan wedstrijden

Na het WK in Spanje trok Yannis door Spanje en Portugal om er vakantie te nemen.

Yannis nam tijdens die reis aan twee berglopen deel in Portugal en hij won ze allebei. Hij begint er al goed gekend te zijn en men wist dat de wereldkampioen Crossduatlon aan de start zou staan. “Overal vragen ze om foto’s en selfies te nemen”, lacht hij.

Nog wedstrijden

In het begin van augustus neemt Yannis deel aan het EK crossduatlon in Tsjechië.

Het volgende dat daarna op Yannis’ planning staat is het verdedigen van zijn titel als Belgisch Kampioen op 5 oktober in Bellegem.

Volgend jaar vindt het WK crossduatlon plaats in Abu Dhabi. “Dat wordt nog een financiële uitdaging”, luidt het. “Crossduatlon is geen olympische discipline en wordt dus niet zo ondersteund.” Niki legt uit dat duatlon wel in de Wereldspelen bestaat. “Crossduatlon is nog een kleiner broertje. In België hebben we de mooiste crossduatlonkalender van de wereld. In de winter kan je elk weekend ergens in ons land een crossduatlonwedstrijd doen. We halen hier ook mooie resultaten in deze sport: 4 Belgen staan in de top 10 van het WK.”

Een loop met de Wereldkampioen

Op maandag 28 juli vindt bij het Bellegems Multisport Team (BMT) voor Yannis de laatste training plaats voor hij naar het EK in Tsjechië trekt.

Als promotie voor de sport nodigt het BMT alle leden, maar ook sympathisanten en niet-leden uit voor een open training. “Het is de ideale manier om Yannis te leren kennen en te zien wat de mooie sport inhoudt”, aldus Niki.

Er wordt op maandag 28 juli om 18 uur afgesproken op de parking van het OC De Wervel in de Processiestraat 6 in Bellegem. “Daar spreken we af met wie vlot 12 km aan minimum 10 km per uur kan lopen. Start-2-runners en mensen die net iets onder het niveau zitten kunnen om 17.20 uur al samenkomen aan Bellegem-Bos, met als ingang de Doornikserijksweg.” Er wordt een programma voorzien op ieders niveau.

Er wordt gevraagd om als je komt, dit te melden via het Facebookevent ‘loop met Bellegemse Wereldkampioen’ als je er bij zal zijn.