Op donderdag 26 december vierden oud-burgemeester van Kuurne Dries Vandekerckhove (86) en Magda Buyse (88) hun diamanten huwelijksverjaardag. Ze werden op het gemeentehuis van Kuurne ontvangen door een delegatie van het gemeentebestuur en van de Orde van de Ezel.

Dries

Dries werd als ‘André’ geboren als derde in het gezin van vier kinderen van Florent Vandekerckhove en Stephanie D’Haeyere. Hij groeide op met zussen Jeannine en Agnes die al overleden zijn en zus Erna die nog in leven is.

Voor het kleuter en het lager trok Dries naar de Boudewijnschool en de Centrumschool. Later trok hij naar de Normaalschool in Torhout om er voor leerkracht te studeren.

Zijn loopbaan startte in ‘het Ezelsschoolke’ in Brugge, maar hij gaf er maar één week les. Dan trok Dries naar de jongensschool in Hulste, waar hij alle studiejaren gaf. Tot in 1988 – het jaar nadat hij burgemeester van Kuurne werd – gaf Dries les.

Dries werd in 1970, 1976 en 1982 schepen en was burgemeester van Kuurne van 1988 tot 1994.

Hij was ook een tijd kabinetsmedewerker van Minister Martens.

Magda

Magda is de oudste van de twee dochters van Jérôme Buyse en Rachel Devisser. Haar tien jaar jongere zus Betty is al overleden.

Magda liep school in de meisjesschool in Hulste.

Ze volgde later Normaalschool en werd net als Dries leerkracht. Ze gaf les tot in 1989 en werd dan de sterke vrouw achter haar man die burgemeester was.

Het huwelijk

Dries en Magda zagen elkaar voor het eerst op het politiebureau in Hulste. Magda was daar voor een verhoor nadat ze als leerkracht van een kindje dat vermoord werd door een puber opgeroepen werd. Dries was in het politiebureau voor een volkstelling. Dries en Magda raakten daar voor het eerst aan de praat.

In 1964 trouwde het koppel. Het wettelijk huwelijk vond op 26 december 1964 plaats.

Er werden drie kinderen geboren, nl. Bieke die overleden is na 26 jaar ziek te zijn geweest sinds haar studies, Marijke die huisarts werd en Wouter die licentiaat pedagogie is.

Er zijn ook verschillende kleinkinderen.

Vrije tijd

Dries was altijd al politiek geëngageerd. Hij was van 1970 schepen, werd in 1988 burgemeester tot in 1994 en eindigde zijn politieke loopbaan als gemeenteraadslid.

Hij verdiende tal van eretekens en medailles. Naast ere-burgemeester is hij Ridder in de Orde van Leopold III, heeft hij de Gouden Palm in de Kroonorde, kreeg hij een ereteken voor 20 jaar voorzitterschap van de Kuurnse Gilde, een eremedaille Veteranen Leopold III, een gouden medaille voor 25 jaar voorzitterschap van het Kuurns Jeugdatelier, een burgerlijke medaille eerste klas voor 25 jaar onderwijzer, enz…

Na zijn politieke carrière werd hij vrijwilliger in de palliatieve zorg. Dat deed hij tien jaar met hart en ziel.

Magda leest graag. Ze houdt het meest van psychologische romans maar ook boeken met een historische achtergrond kunnen haar bekoren.

Het koppel reisde met Samana op ziekenvakantie en later met de reisvrienden. Ze trokken onder meer naar Amerika, Jordanië, Noorwegen, Zuid-Afrika…

Nu genieten ze van babbeltjes en doen ze graag een terrasje op het Marktplein van Kuurne.