Op zondag 11 januari vierden Joseph Defreyne (89) en Jeannine Verhaeghe (84) hun briljanten huwelijksjubileum in het stadhuis van Kuurne, waar ze ontvangen werden door een delegatie van het gemeentebestuur en van de Orde van de Ezel.

Joseph

Joseph werd in Hulste geboren. Hij is de zoon van Petrus Defreyne en Antoinette Vanpaemel. Toen de oorlog uitbrak in 1940 – Joseph was toen bijna 4 jaar – vluchtte het gezin met vijf kinderen naar Tielt. Joseph had 2 broers en 2 zussen en is de vierde in de rij.

Tijdens de oorlog verloor Joseph zijn ouders en de vijf kinderen werden verdeeld over de familie. Vaak waren het de doopmeters en -peters die zich over de kinderen ontfermden. Joseph groeide verder op in Kuurne en ging er tot zijn 14^de naar de Centrumschool. Tot zijn 17^de ging hij naar het middelbaar in het Atheneum in Kortrijk.

Zijn legerdienst vervulde hij voor 18 maanden in het luchtafweergeschut in Lombardsijde. Daarna werkte hij even in de textielfabriek De Kien.

Hij droomde echter van een job bij de staat en slaagde in het examen voor douanier. Hij werkte als douanier in Antwerpen-Kalmthout.

Later slaagde hij voor het examen ‘veldwachter’ en vanaf 1 december 1962 begon hij bij de politie in Kuurne te werken. Naast Joseph bestond het korps toen uit commissaris Georges Verhaeghe, Aimé Ottevaere en Germain Callens. Het politiekantoor bevond zich toen in de conciërgewoning van de oude jongensschool in de Gasthuisstraat en later op het Rode Kruisplein.

Na verschillende examens werd Joseph in 1970 inspecteur, in 1972 adjunct-commissaris en in 1990 commissaris.

Hij ging in 1996 met pensioen. Toen was de politie van Kuurne uitgegroeid van 4 naar 16 man.

Jeannine

Jeannine is geboren en getogen in Kuurne. Ze groeide als tweede in de rij samen op met een broer en twee zussen in het gezin van Georges Verhaeghe en Lia Herman in de Weidenstraat.

Eerst ging ze naar de meisjesschool in de Kortrijksestraat in Kuurne en later trok ze naar OLV van Bijstand in Kortrijk.

Voor haar huwelijk werkte ze nog bij Carad in de Harelbeeksestraat.

Daarna bleef ze thuis om het huishouden te runnen.

Het huwelijk

Joseph en Jeannine leerden elkaar kennen op een dansfeest in de zaal van De Gilde in Kuurne.

Ze trouwden op 4 januari 1961.

Na het huwelijk woonden Joseph en Jeannine in Kalmthout, waar Joseph bij de douane werkte. Eind 1962 kwam het gezin in Kuurne wonen, eerst in de Montgomerystraat, dan aan het Rode Kruisplein en sinds 2004 wonen ze op hun appartement in de Boomgaardstraat.

De drie dochters zijn Lieve (met Geert), Hilde (met Thierry) en Veerle (met Nick).

Er zijn zeven kleinkinderen, nl. Hannelore, Tim, Jon, Ramses, Stan, Kato en Seppe.

Gust, Mart, Manon, Frances, Magnus en Médart zijn de zes achterkleinkinderen. Er worden momenteel ook nog twee achterkleinkinderen verwacht.

Vrije tijd

Vroeger fietste het koppel veel. Nu wandelt Joseph nog. Jeannine rijdt met de auto.

Ze zijn allebei actief in Okra, waar Joseph sportverantwoordelijke was voor wandelen en fietsen. In 2011 werd hij Sportfiguur van Kuurne.

Joseph heeft in de Sint-Michielsparochie, bij Broederlijk Delen en bij Kadanz veel vrijwilligerswerk gedaan. Hij is nog voorzitter van de verkeerscommissie en lid van de ouderenraad.

Hij was ook mede-oprichter van de Kuurnse badmintonclub, waar hij zelf speelde en initiatiecursussen inrichtte.